Aproximación al trabajo voluntario en la ciudad de Cali

Podríamos decir que desde la época colonial los ciudadanos caleños han estado presentes dando respuesta a los problemas sociales de la ciudad a través del trabajo voluntario.

Es interesante ver cómo el sector ha ido transformándose de acuerdo a la época, inicialmente se da cuenta del trabajo voluntario prestado como apoyo a las instituciones religiosas, en la cual se ejercía un trabajo de carácter asistencialista y de protección, evolucionando hacia otras formas, como la prestación de servicios con un sentido de complementación a las acciones estatales hasta llegar hoy en día al trabajo voluntario que promueve el autodesarrollo, es decir, un enfoque de la acción voluntaria que busca fortalecer las capacidades de la persona y del colectivo, la organización para el adecuado manejo y solución de sus problemáticas, empezando así a generar la construcción de un nuevo tejido social, basado en la participación social activa.

En la actualidad y apoyados en el resumen ejecutivo de la investigación “El voluntariado formalmente organizado en la ciudad de Cali”, realizado por la Coordinación de Voluntariados del Valle “Volvalle”, en el año 1999 da cuenta aproximadamente de unos 59.000 voluntarios activos, clasificando Voluntarios de Comunidad, Voluntarios Profesionales y Voluntarios Institucionales. El mayor porcentaje de Voluntarios se encuentra en comunidad con un 98% destacando el trabajo en el campo de la salud cuyo mayor énfasis lo encontramos en los años 80 - 90 en el área de la promoción de la atención primaria en salud y prevención de la enfermedad liderado por el Centro de Desarrollo Comunitario Urbano “Cedecur” y la Secretaría de Salud Municipal, éste voluntariado ha sido jalonado por mujeres líderes de sectores más vulnerables de la ciudad.

En el Voluntariado Profesional podemos destacar entidades que han venido desde hace unos 25 años trabajando cómo la Cámara Junior, Club Activo 20-30, los Clubes Rotarios, los Clubes de Leones, Compañeros de las Américas, Asociación Scout y Asociación Cristiana de Jóvenes.

En el Voluntariado Institucional encontramos todos los grupos que han liderado el trabajo voluntario en la región y que constituyen el valor agregado dentro de las instituciones hospitalarias y de salud, destacándose los grupos de las Damas Rosadas, las Damas Grises de la Cruz Roja, las Damas de la Asociación Cristiana Femenina, las Damas del Seguro Social y un sinnúmero de grupos que se han ido surgiendo en las organizaciones dedicadas al tratamiento de enfermedades como el cáncer y el sida.

Encontramos que los voluntarios se encuentran trabajando en todos los sectores sociales, Salud, Rehabilitación, Educación, Niñez y Juventud, Tercera Edad, Mujer y Familia, Cultura y Deporte, Ecología y Medio ambiente, Desarrollo Comunitario y Desarrollo Institucional.

Destacamos que el desarrollo del sector voluntario en la ciudad, ha sido un trabajo articulado, que se ha constituido en puente entre las diferentes fuerzas sociales de la ciudad, el sector estatal y el sector privado, lo cual ha contribuido a potenciar prácticas que han creado espacios sociales de relación mediante la concertación, el diálogo, la participación activa y cuyo resultado ha conducido a transformar las estructuras sociales con el único objetivo de alcanzar un bienestar y una mejor calidad de vida.

Partiendo de que tenemos claro que hay muchos campos que el sector voluntario en nuestra ciudad tiene que fortalecer, y atendiendo la continuidad de los objetivos proclamados en el Año Internacional de los Voluntarios, como son el Reconocimiento, Facilitación, Promoción y la Participación, proponemos que el sector:

• se acerque al trabajo de sistematización de sus experiencias;
• se enriquezca con el trabajo de investigación invitando para ello al sector académico para generar un marco propio de referencia que le permita sustentarse, y por último
• se afiancé en el desarrollo de una cultura y gestión organizacional.